Chợ ngựa vùng cao Bắc Hà

Chợ ngựa Bắc Hà thực chất là chợ gia súc, nơi buôn bán trâu, bò và ngựa họp duy nhất vào sáng thứ Sáu hằng tuần. Trong khu chợ này có một khu riêng dành cho mua bán ngựa, tạo nên phiên chợ ngựa mang tính chuyên biệt và còn giữ được nếp sinh hoạt buôn bán truyền thống của người dân vùng cao.

Từ sáng sớm, khi trời còn tối mịt trong sương lạnh bao trùm người dắt ngựa vào chợ chuẩn bị cho một phiên chợ

Ngựa được buộc vào cọc để thuận tiện cho việc xem ngựa mua bán

Người buôn kiểm tra răng, chân, dáng ngựa, một cách “đọc” giá trị ngựa.

Người mua kẻ bán vây quanh, tiếng mặc cả lẫn trong tiếng ngựa hí.

Những con ngựa lấm bùn sau hành trình xa được chở bằng xe tải đến chợ.

Những con ngựa bạch thường có giá trị cao bởi chúng có thể nấu cao ngựa bạch bồi bổ sức khỏe.

Một chú ngựa được đưa lên bàn cân.

Theo anh Vàng Văn Chẻ, người nhiều năm gắn bó với chợ ngựa, việc chọn ngựa lấy thịt không chỉ nhìn vóc dáng mà phải xem răng để đoán tuổi. Ngựa đã thay một răng, vào khoảng 4 năm tuổi, được coi là thời điểm cho thịt ngon nhất. Ngựa khỏe hay bệnh cũng lộ ra ở những chi tiết nhỏ: dịch mũi là dấu hiệu dễ nhận biết. Khi cho ngựa uống nước, cần phải giữ yên lặng, bởi chỉ một tiếng động mạnh cũng có thể khiến ngựa hoảng, sặc nước rồi sinh bệnh.